Laurent Seyer, ancien banquier devenu écrivain à 54 ans, vient de remporter le prix « Naissance d’une œuvre » pour son quatrième roman « J’ai pas les mots » à St Nicolas de Véroce. Un récit émouvant qui donne voix à un adolescent atteint d’un lourd handicap mental.
Laurent Seyer, après une carrière de trente ans dans la finance, a choisi d’embrasser son rêve d’adolescent : devenir écrivain. C’est à 54 ans qu’il publie son premier roman, suivi par trois autres dont le dernier vient d’être récompensé par le prix littéraire savoyard « Naissance d’une œuvre ». Ce prix lui a été remis la semaine dernière à Saint-Nicolas de Véros par Nicolas de Tavernost, président du jury.
Son dernier roman, « J’ai pas les mots », publié aux éditions Finitude, raconte l’histoire de Jérémy, un jeune garçon de 17 ans atteint d’un handicap mental lourd. Silencieux, il ne parle jamais, mais l’auteur lui invente un langage intérieur unique. « C’est quelqu’un qui n’a pas la parole, qui ne peut pas s’exprimer, mais qui comprend beaucoup plus que ce qu’on pense », explique Laurent Seyer. Cette idée lui est venue grâce à une rencontre avec le fils d’un ami, qui lui a inspiré le personnage de Jérémy.
Une démarche rigoureuse pour respecter le handicap mental
Aborder un sujet aussi délicat que le handicap mental nécessitait pour Laurent beaucoup de prudence et d’humilité. « C’était plus qu’une vigilance, c’était une appréhension, une crainte », confie-t-il. Ne faisant pas partie des proches du jeune homme, il a voulu être certain de représenter ce monde avec justesse.
Pour cela, il s’est entouré : « J’ai passé beaucoup de temps avec cette personne et son père, puis j’ai lu, regardé des documentaires, et rencontré des professionnels – psychiatres, neurologues, éducatrices ». Cette approche lui a permis de nourrir son roman d’une réalité respectueuse et crédible.
Selon lui, « Jérémy comprend à sa manière, même s’il ne peut pas s’exprimer. Il faut essayer de l’écouter et de l’entendre. »
Inventer une langue pour faire parler l’inaudible
Le défi majeur était de créer un langage intérieur à Jérémy, une voix singulière jamais entendue, mais crédible. Pour ce faire, Laurent Seyer s’est plongé dans la littérature, étudiant Rabelais, Faulkner ou Romain Gary, et s’est inspiré des mots d’enfants, notamment ceux de ses propres enfants.
« J’ai tordu les mots, rassemblé des expressions, puis ruminé tout ça jusqu’à trouver la bonne tonalité », raconte-t-il. Cette voix littéraire permet au lecteur de rencontrer Jérémy de l’intérieur et crée une émotion puissante.
« J’ai pas les mots » de Laurent Seyer, éditions Finitude
Remise du prix « Naissance d’une oeuvre » à Laurent Seyer, par Nicolas de Tavernost, à St Nicolas de Véroce – @Atelier Boris Molinier-Lou Broche
Le prix littéraire « Naissance d’une œuvre » a été décerné à Laurent Seyer pour son quatrième roman, J’ai pas les mots, publié aux Éditions Finitude. La remise du prix a eu lieu le mercredi 21 mai, à l’Armancette (Saint-Nicolas de Véroce, Saint-Gervais), face au Mont-Blanc, en présence du président du jury, Nicolas de Tavernost.
Le lauréat Laurent Seyer entouré du jury présidé par Nicolas de Tavernost. Photo Pascal Viénot.
Pour sa quatrième édition, ce prix qui encourage un écrivain ayant publié au moins quatre romans a distingué un livre qui traite d’un sujet dur avec subtilité et humour.
Le sujet est difficile et son exploration littéraire aurait pu être lourde, presque étouffante pour le lecteur. Il n’en est rien, au contraire, Laurent Seyer a écrit avec une finesse rare un roman traitant de l’autisme sévère. C’est cette sensibilité humaine et une créativité de style que vient de récompenser le prix Naissance d’une œuvre.
Passé de la finance à la littérature, Laurent Seyer signe un quatrième roman tout en subtilité et délicatesse. Le héros de J’ai pas les mots(Éditions Finitude) est enfermé, cloîtré dans son crâne et son corps. Jeune garçon de 17 ans, Jeremy est un autiste sévère. Il ne peut communiquer ce qu’il pense et ressent. Pourtant, il voit tout, sent tout. Pensées et émotions se bousculent dans son cerveau bancal mais personne ne peut en prendre la mesure. « Il y a quelque chose d’un peu miraculeux dans ce roman qui donne la parole à un personnage qui ne parle pas, écrivait Astrid de Larminat dans le Figaro Littéraire à la sortie du livre, Laurent Seyer met en scène la vie quotidienne et la condition tragique de son personnage-narrateur avec une justesse et une liberté de ton, une tendresse et un sens comique irrésistibles ». La vision du monde de Jeremy, assurément, ébranle la nôtre.
Le personnage de Jeremy est inspiré par le fils d’un ami de l’écrivain. « Ce n’est pas une histoire d’origine familiale, mais j’ai toujours eu de l’affection pour les personnes un peu différentes » confie Laurent Seyer, qui était engagé dans une association s’occupant d’enfants trisomiques dans sa jeunesse. « Il y a un côté déséquilibré, hors des conventions sociales, une spontanéité, une manière d’exprimer ses sentiments de manière non filtrée, une part de mystère aussi, auxquelles je suis sensible » poursuit-il. Dans son roman, l’auteur montre combien l’autiste peut souffrir de ne pas être compris. « Ils ont une compréhension du monde qui n’est pas la même que la nôtre, dit-il, mais parce qu’ils ne peuvent l’exprimer et qu’ils ne sont pas dans l’interaction, les autres supposent à tort qu’ils n‘ont pas de vie intérieure ».
Une langue propre
L’auteur s’est nourri des anecdotes racontées par ses amis. Puis, il a vérifié si tout ce qu’il écrivait était plausible, rencontrant psychiatres, éducateurs, neurologues… Son tour de force littéraire est d’avoir inventé une langue propre à ce texte. « Il fallait que Jeremy ait sa propre langue, à la fois compréhensible et réaliste, il fallait que cela soit sa voix, qui traduise ce que j’avais compris de son for intérieur ». Pour se baigner dans l’invention langagière, Seyer a relu Rabelais, Faulkner, Ajar. Les phrases courtes, les termes répétés traduisent cette voix tandis que la ponctuation a naturellement disparu.
Le prix Naissance d’une œuvre, dont c’est la quatrième édition, récompense un 4e, un 5e ou un 6e roman. « Ce prix a une singularité dans le paysage littéraire car il ne couronne pas un roman isolé mais a pour ambition d’accompagner la construction d’une œuvre romanesque »explique Laurence Viénot, cette passionnée de littérature qui est à l’origine du prix et qui anime aussi un salon littéraire parisien. Le prix a pour but d’aider un auteur à passer un cap parfois difficile dans son parcours, quand la fièvre des commencements est passée et qu’il faut tenir sur la durée. Le prix a été précédemment décerné à Michel Jullien (2022), à Gilles Marchand (2023), à Laurent Binet et Nicolas Le Nen (ex-aequo 2024).
Le jury est composé de lecteurs indépendants comme Claudine Ripert-Landler, ancienne conseillère à l’Élysée, Catriona Seth, titulaire de la chaire de littérature française à Oxford, Michèle Gazier, ancienne critique littéraire et écrivaine ou encore Patrice Hoffmann, ancien directeur littéraire de Flammarion. Et cette année, Nicolas de Tavernost en a pris la présidence, assurée auparavant par Sylvain Fort. « Cette expérience de jury littéraire m’intéresse beaucoup, confie Nicolas de Tavernost, je réalise la difficulté du métier d’éditeur, tant il est difficile de choisir, de faire la part de ses goûts personnels et de ceux supposés du public, d’imaginer si tel ou tel livre marchera fort ou pas. C’est un métier d’intuition… » Celui qui se définit comme un béotien en la matière note d’ailleurs que, dans un jury composé de gens avertis, les avis sur un livre peuvent être très différents, voire radicalement opposés. « Cela montre qu’il n’y a pas de vérité absolue en littérature… » Fort de son œil d’homme de télévision et de cinéma, il ne peut s’empêcher d’imaginer à chaque fois si le livre pourrait être adapté à l’écran.
Le soutien aux auteurs est solide avec une dotation de 20 000 euros. Avec son associé Ingmar Vallano, Vincent Gombault, gestionnaire de fonds d’investissement installé au Royaume-Uni, est le co-mécène du prix. Ce dernier tient à ce que ce prix soit remis dans ses montagnes, à l’Armancette, au centre du village de Saint-Nicolas de Véroce, face au Mont-Blanc.
Pour Laurent Seyer, « ce prix n’est pas un point d’arrivée mais un point de départ. Il est un encouragement à produire une œuvre pleine et cohérente. » L’auteur fait mentir son titre. Il a trouvé les mots.
Le jury de la 4e édition du prix littéraire Naissance d’une œuvredistingue Laurent Seyer pour son roman J’ai pas les mots, paru aux éditions Finitude.
Le prix Naissance d’une œuvre récompense Laurent Seyer pour son 4e roman J’ai pas les mots, publié en novembre dernier aux éditions Finitude. La remise de la récompense a eu lieu mercredi 21 mai face au Mont-Blanc à l’hôtel l’Armancette (Saint-Gervais).
Le prix Naissance d’une œuvre honore des romanciers dont le 4e, 5e ou 6e livre se distingue pour sa qualité de style et d’imagination. Il souhaite accompagner la construction d’un titre et soutenir un auteur affirmé mais toujours en devenir.
Dans J’ai pas les mots, le narrateur est un jeune homme de 17 ans lourdement handicapé. Il ne communique que par grognements et son entourage peine à le comprendre. Pourtant Jérémy pense, ressent et se révolte contre sa prison intérieure. Avec ses mots à lui, il partage ses réflexions, ses peines et ses petits bonheurs.
« Un ton juste sans mièvrerie »
« Grâce à un travail de style remarquable et un ton juste sans mièvrerie, l’auteur réussit le défi de construire une histoire romanesque forte sur un sujet difficile », souligne le jury du prix littéraire.
Laurent Seyer vit un pied en région parisienne, l’autre dans les Landes. Il a commencé à écrire à plus de 50 ans, après un détour de trois décennies dans la banque. Tous ses romans sont parus aux éditions Finitude, dont Les poteaux étaient carrés, sur son autre passion : le football.
Le jury de cette 4e édition se compose de Sylvain Fort, Michèle Gazier, Vincent Gombault, Patrice Hoffmann, Marie Llobères, Erika Menu, Claudine Ripert-Landler, Catriona Seth, Nicolas de Tavernost, Ingmar Vallano et Laurence Viénot.
Le prix littéraire « Naissance d’une œuvre » a été décerné à Laurent Seyer pour son quatrième roman, J’ai pas les mots, publié aux Éditions Finitude. La remise du prix a eu lieu le mercredi 21 mai, à l’Armancette (Saint-Nicolas de Véroce, Saint-Gervais), face au Mont-Blanc, en présence du président du jury, Nicolas de Tavernost.
À cette occasion, Laurent Seyer a déclaré : « Ce prix n’est pas un point d’arrivée mais un point de départ. Il est un encouragement à produire une œuvre pleine et cohérente. »
Dans J’ai pas les mots, l’auteur prête sa voix à un adolescent privé de la sienne. Il invente un langage d’une justesse rare, qui, par la magie du verbe, donne accès aux pensées d’un jeune homme incapable de les exprimer.
Le narrateur, Jérémy, a 17 ans et vit avec un lourd handicap. Incapable de parler autrement que par des grognements, il peine à se faire comprendre de son entourage. Pourtant, il pense, il ressent, il s’indigne face à l’enfermement de son propre corps. Avec ses mots singuliers, il partage ses réflexions, ses douleurs et ses instants de bonheur.
Laurent Seyer partage sa vie entre la région parisienne et les Landes. Il s’est lancé dans l’écriture à l’âge de cinquante ans, au terme d’un parcours de plus de trente ans dans le secteur bancaire.
» Grâce à un travail de style remarquable et un ton juste sans mièvrerie, l’auteur réussit le défi de construire une histoire romanesque forte sur un sujet difficile, donnant à entendre la pensée sinueuse et poétique d’un jeune garçon autiste.
Doté de 20.000 euros, le prix « Naissance d’une œuvre » distingue un quatrième, cinquième ou sixième roman, marquant ainsi l’émergence d’une œuvre chez un écrivain dont le style et l’imaginaire ont retenu l’attention.
Pour cette quatrième édition, le jury est composé de Sylvain Fort, Michèle Gazier, Vincent Gombault, Patrice Hoffmann, Marie Llobères, Erika Menu, Claudine Ripert-Landler, Catriona Seth, Nicolas de Tavernost, Ingmar Vallano et Laurence Viénot.
Le prix a été attribué les années précédentes à Michel Jullien (2022), Gilles Marchand (2023), ainsi qu’à Laurent Binet et Nicolas Le Nen, ex-aequo en 2024.
L’Armancette se réjouit de s’associer une nouvelle fois au prix littéraire « Naissance d’une œuvre » en accueillant, à Saint-Nicolas de Véroce, cet événement de grande qualité.
